2025.4.04.

先日観た、“ベイビーガール”に続いてA24の作品を鑑賞しに日本橋を訪れた。駅周辺は桜が満開で、ビルの谷間に広がる姿はまた風流とスマホを向ける、人、ひと、ヒト・・・。

急いでいた私は、横目で流しながら足早に劇場へと足を運んだ。昼過ぎのちょっと落ち着いた時間帯だったので、すんなりチケットを買い中へと入った。

意外や意外。結構混んでいて年齢層もバラバラ。A24作品の良さが、もうだいぶ認知されてきているようだ。ここのところ続けて公開しているA24作品。予告編でもこれから公開する作品が何本も紹介されているが、どれもそそるプロモーションになっている。しばらくは私も、観続ける予感がします。

さて今日ご紹介する作品は、“終わりの鳥”。まずは感想ですが、はじめはちょっと困惑するような導入でしたが、次第にその物語のテーマが浮かび上がり気がつけば、涙していました。シュールな表現が初めすんなり心に届かずモヤモヤしましたが、だんだんとその深いテーマの意味と想いがじわじわと伝わり、感動を覚えました。A24ではそんなに珍しくないのですが、今作も今まで観た事のないクリエイティブな表現で、五感を刺激されました。好きな作品です。初めは一体どんな事になるんだろうと、息を殺して観ていましたがいつの間にか、スクリーンの中に入り込んでしまう不思議な感覚を覚えます。童話「アリスの不思議な旅」につながるような構成は理屈で追うのでなく感覚を研ぎ澄まして見ることをお勧めします。

ラストは涙してしまいましたが、決してネガティブな終焉ではない納得の締めになりとても素直に受け止めることが出来ました。夢とも現実とも言えない映像表現ですので、理屈っぽい人にはちょっと難しい作品かも知れません。テーマは至ってシンプルな「命の意味」。そんな想いを、母娘の会話を紡ぎ出しながら、突然現れた鳥（オウム・デス）が絡んでの、命の終焉に迫っていく物語。オウムは突然大きくなったり、小さくなったりと変幻自在の姿で現れ、主人公の親娘と言葉を交わしだんだんと心を通わせていく。オウムは命のつきかけている人の前に現れる、いわば道先案内という役割。本人はそんなことを望んでいないようだが、ある意味仕事のようにこなして生きている。本当は言葉など話さないようだが、主人公の余命わずかな少女チューズデイには、心を開き会話をするようになっていく。少女も妙に悟っているが如く冷めているのだが、オウム（デス）にこころの内を吐露していく姿が純粋に描かれ胸を打つ。この物語は親子の絆で「死」というテーマに挑んでいるのだが、逝く人とおくる人の想いをとても繊細に拾い上げ丁寧に表現しています。きっと誰もが経験するであろうテーマですが、大声を張り上げただ泣くだけではなく、しっかりと受け止め人生の最後と向き合う姿を映し出しています。わたしはこう言う作品には、めっぽう弱い方なのでしみじみ自分の最後を考えてしまいました。いい作品だと思います。

どんな人間にも、平等にやってくる死。死に方に良い悪いなどないことは、百も承知ですが・・・。終われば無とよく言われる。確かにそうかも知れない。多分そうだろう！作品の中で使われたセリフが強く印象に残ります。娘の死を覚悟してはいるが、それを素直に受け入れられずに悩む母ゾラ。そんな母にオウム（デス）語りかける、「神はいない。だが来世はある。お前が残す響きや痕跡や、思い出・・・。それがチューズデイの来世だ。お前の生き方が、あの子を生かすことになる」と・・・。似たような言葉をわたしも何度か聞いたことはある。自身そう考え生きてきた人生ですが、改めてこの作品を観て心からそう思う自分がいます。ぜひ、鑑賞していただければ嬉しい作品です。

P.S. 今作を手がけた監督さんはクロアチア出身の女性ダイナ・O・プスイッチ。本作が長編第一作にあたり、若き才能が見事に花開いた作品になっています。難しいテーマをこれほどクリエィティブにそして大胆に描いているのは、見事としか言えません。友人から聞いたシングルマザー親子の話から、着想を得て脚本を手がけたとのこと。作品の登場人物は多くありませんが、チューズデイ以外はほぼ舞台出身とのこと。お母さん役のジュリア・ルイス＝ドレイファスはコメディアンヌ出そうで、これも驚き。オウム（デス）の声を担当したのもアリンぜ・ケ二と言う有名な舞台俳優さんとのことで、実力は見ればわかる素晴らしいものです。世の中には才能あふれる人が、まだまだ沢山いるようです。そんなお宝を発掘する、やっぱりA24作品から目が話せません。他の制作会社とは一線をおく、表現への拘りがいつも感じられワクワクさせてくれます。控えている作品たちもチェックしていますが、今から楽しみです。

※今回のパンフも良いデザインで、、“ベイビーガール”と同じ制作会社でした。きっと映画も好きなようですが私と同じA24のファンなのだと思います。熱を感じる拘りです。